To stomp – marcher bruyamment – ne suffit pas à décrire le tour de force étonnant qui réunit dans un spectacle percussions, danses spectaculaires et humour. Depuis plus de 10 ans, de simples objets du quotidien servent de prétexte à 8 artistes virtuoses pour exprimer leur obsession du rythme. Déjà acclamé par plus de 10 millions de spectateurs aux 4 coins du monde, ce spectacle inattendu, détonant, original et drôle nous a tous surpris, plus ou moins séduits, mais en aucun cas laissés indifférents.

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Convivialité et joie de se retrouver autour d’une table typiquement versaillaise étaient au menu de cette soirée. Nous nous sommes tous amusés à « dénicher » les personnalités cachées derrière les traits des nombreux portraits de chiens qui ornent les murs de l’établissement.

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Toujours beaucoup de succès pour cette journée animée par les époux Portalès.

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L’hôtel Roland Bonaparte, construit en 1896 pour un petit-neveu de Napoléon 1er, abrite aujourd’hui le Centre Français du Commerce Extérieur. Notre hôte Bertrand Duhesme, cadre dans cet organisme, nous a fait visiter cette très intéressante construction en évoquant, dans les décors d’origine, la vie de ses premiers occupants Roland Bonaparte, géographe et botaniste, et sa fille Marie, princesse de Grèce et psychanalyste. Nous avons terminé la visite par la très belle vue de la terrasse sur la Tour Eiffel toute proche et un panorama s’étendant de Montmartre aux tours du Front-de-Seine.

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Grâce à un investissement conjoint de PSA, Renault et du CNAM, la soufflerie de Montigny-le-Bretonneux va proposer ses services à 2 pas de Paris, évitant ainsi aux constructeurs automobiles français d’avoir à faire leurs essais aéroacoustiques à l’étranger. Le Groupe de Versailles a pu bénéficier de la période de réception pour visiter les installations. Après nous avoir accueillis et présenté le projet, la direction de l’établissement nous a fait visiter la soufflerie d’études échelle 1/5ème puis la soufflerie échelle 1 aux proportions et aux performances impressionnantes. Profitant de la préparation d’un essai, nous avons pu explorer l’installation en suivant le parcours qu’emprunte l’air, lancé jusqu’à 240 km/h par le ventilateur de 3,8 MW, puis admirer les détails techniques de l’aire de mesure.

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Une exposition à l'accueil nous a permis d'apprécier le travail de préparation et le talent d'Edgar P. Jacobs situant l'intrigue des aventures de Blake et Mortimer " Le Piège Diabolique " sur le site de La Roche-Guyon. Une fois tous réunis, nous sommes partis à l'assaut du château et avons remonté le temps pendant près de 2 heures. Notre guide, passionnée et passionnante, nous a fait découvrir les particularités du site et son histoire, de son origine médiévale au QG du Maréchal Rommel en 1944. Nous nous sommes retrouvés sur les bords de la Seine pour partager en déjeunant un moment de convivialité autour d'une table.

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Depuis 1866, date de création du premier atelier de montage, la vie et l'activité de la famille Hanlet sont vouées au piano. Généreusement accueillis, tant dans l'espace d'exposition, que dans les ateliers de restauration, ou dans l'entrepôt de stockage des pianos, tout l'univers de la fabrication et de la restauration nous a été minutieusement expliqué. Une présentation d'environ 2 heures, faite par les différents acteurs de cette société, nous a permis de comprendre l'immense technicité qu'exige la conception, la réalisation ou la restauration d'un tel instrument. Après la découverte des ateliers de ponçage, ou de ceux du réglage des cordes par exemple, nous ne verrons plus jamais un piano sans penser à toutes les compétences qu'il a été indispensable de solliciter pour le fabriquer. Notre groupe était constitué d'une vingtaine de camarades et assimilés. Certains d'entre nous ont prouvé leur virtuosité en jouant sur des pianos de concert STEINWAY. D'autres curiosités, comme les pianos "qui jouent tous seuls" ont retenu notre attention. Enfin, un questionnaire de connaissance a été organisé à la fin de la viste. Tout le monde a eu son diplôme, ainsi qu'un marteau en bois.

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La visite fut très sympathique. Franck Daubos, après nous avoir accueillis et s'être présenté, nous a expliqué la longue chaîne qui permet de transformer les fèves issues des fruits du cacaoyer, les cabosses, en chocolat, qu'il soit noir, blanc ou au lait. La visite s'est poursuivie par la dégustation de chocolat noir et au lait et par l'explication des courbes de température à respecter pour travailler le chocolat en lui conservant un aspect lisse et brillant. Ont suivi des démonstrations de moulage et d'enrobage, la dégustation d'une création de bonbon avec une ganache à la badiane et la visite du laboratoire et de son équipement. Enfin, après avoir admiré des moulages réalisés pour Pâques, nous avons quitté notre hôte en emportant des échantillons permettant de prolonger le plaisir de cette visite.

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Notre guide, très passionnée, a su nous captiver par sa connaissance du monde artistique entre la fin du 19ème siècle et le 20ème siècle et sa faculté de s'adapter à nos questions et nos centres d'intérêt. La visite d'une durée de 1H45 nous a fait percevoir la richesse du musée et nous encourage à y retourner pour approfondir nos connaissances des arts de cette période.

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Nous avons retrouvé l'Orée des Bois à Vélizy pour notre assemblée générale annuelle. Après la présentation des activités et des comptes 2002, l'assemblée a accordé à l'unanimité le quitus moral et financier au président Michel Larvoire et au trésorier Jacques Marquet. Après le vote, toujours unanime, des résolutions proposées et les élections pour le renouvellement du comité, celui-ci s'est réuni pour constituer le bureau. La soirée s'est poursuivie autour d'un dîner convivial, animé par la présentation par Joël Armary du programme Centrale 2004 qui ponctuera l'année prochaine de manifestations nombreuses destinées à promouvoir l'image de l'Ecole Centrale à l'occasion de son 175 ème anniversaire. La soirée s'est terminée par le passage du témoin de président entre Michel Larvoire, appelé à la présidence du Groupe de Paris, et Marc Nolin. Le Groupe a rendu hommage au dévouement de Michel et de son épouse pendant leurs 6 années de présidence et leur ont offert un témoignage amical.

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